刹那无常（一）（1 / 4）

阳陵皇城，太极殿内一派冷肃。

众朝臣手执笏板，垂首帖耳，噤若寒蝉。脚边摔碎的茶碗还冒着热气，谢永望跪伏阶前，双臂不住颤抖。玉阶上帷幔影动，雕龙髹金的木椅危置其间。赵世方倚坐椅中，左手扶于脸前，食指轻点眉心。“一个南荧部族……区区两千野兵，竟也能败我大贞三万大军。”他幽幽道，“究竟是西南蛮子太能干，还是朕的臣子太无能？”

话音甫落，阶下朝臣黑压压跪倒一片。谢永望鼻尖悬挂的汗珠滴落手边。

“陛下……”他颤声回话，“北伐失利，军心受挫，军粮亦短缺不足……戈氏一族此时起兵，便是算准了这些……”

“秋收刚过，各县仓廪充足，何来的军粮短缺？”

赵世方问得平静，伏在地上的谢永望却抖得愈发厉害。

“西南本非富庶之地，各村镇的粮食运往县廪途中又遭戈氏劫掠，确是……确是损失惨重。”

赵世方托腮沉思。

“运粮一事是谁督办的？”

“是……各县长官。”

他闻言抽手一挥，淡道：“那便都砍了罢。”

阶下亲随面面相觑，谢永望大惊，忙磕三个响头，急道：“陛下三思！西南如今已混乱不堪，若此时革职处罚各县长官，人事动荡，恐……恐生更大变故——”

“嗯，有理。”龙椅上的人从善如流，“把谢御史拖下去斩首，赐连坐。谢府抄家，私奴发配西北。”

谢永望脑内一阵轰然，待侍卫将他拖提起身，才震悚起来。

“陛下——陛下饶命……陛下饶命啊！”

求饶的嘶喊很快远去，殿内鸦雀无声，无人胆敢回头。赵世方一声短叹，对底下亲随道：“传令下去，劫粮一事朕暂不追究，但诸县长官须得在一月内把缺的补上，否则朕下回先要砍的就不是南荧脑袋了。”

“陛下圣明——”众朝臣的应和响彻宫殿。

上座之人从龙椅中起身。

“朕乏了。太傅留下，其余人都散了罢。”

太傅虞高逸随御驾回到武英殿，天已大亮。偏殿烛灯熄去大半，赵世方令宫人服侍更衣，面向屏风即见虞高逸恭敬而立的剪影。“戈氏之乱，西南各县那帮窝囊废怕是平不了了。”任宫人褪下朝服，赵世方不急不忙道，“你看何人还可领兵？”

“西南地形与北方大不相同，若论作战经验，自是平过乌氏之乱的周家军合适。”虞高逸俯首答道，“可如今周家军……”

“事已至此，便是你撬了他周廷晋的棺材板，也只挖得出两件破衣裳。”赵世方显出不耐烦的口气，“我要结果，不要废话。”

“西北尹家，或可堪重任。”屏风外的人略一思索，终于说：“自先皇即位，戍边的便一直是周家和尹家。西太族历来骁勇善战，尹家大将更是其中佼佼者，若能……”

“不可。”换上常服外袍，赵世方冷冷打断，“尹家在西北已是树大根深，若无九弟那层姻亲关系，不定早有异心。派尹家人去西南平乱，若教他们摸清地形，未必不至徒增野心。”他走出屏风，经过虞高逸身侧，径直往中殿去，“况且西太族擅长的是马上作战，西南山地多险峻，戈氏那帮蛮人又是从山窝里钻出来的，尹家不占优势。”

虞髙逸垂首跟上，听赵世方登上玉阶，拂袖落座。

“再想。”他道，“难不成我大贞除了周家和尹家，就只剩一帮饭桶了？”

“如此……”

宫人的脚步声伴灯火入殿。

“陛下，下关王求见。”

“传。”赵世方捏着眉心，“你退下罢，明日给朕答复。”

“是。臣定好好思量。”虞髙逸拱手退下，出了中殿方回身，恰逢赵世辰随宫人入内，二人互行常礼。因病告假月余，这位下关王愈加弱不胜衣，虽从容笑语，但形容憔悴，显是满面不寿之兆。虞髙逸端相他一眼，喉间暗暗一笑，阔步而出。

中殿的御窑金砖冰冷坚实，赵世辰携户外霜气而入，竟未觉出一丝暖意。他顶一张病容行觐见大礼，笑脸盈盈道：“臣弟参见皇兄。”

“赐座。”赵世方随意吩咐，居高临下将他打量一番，“九弟抱恙一月，而今可大好了？哎呀，脸色怎么还这么难看？”

“皇兄见笑，臣弟这身子骨哪还指望大好，能多快活一日便是万幸了。”赵世辰抬手示意侍从上前，“本要去给母后请安，适才宫门前遇众朝臣，听闻皇兄今日不大痛快，臣弟便命人取了新得的棋盘过来，想着与皇兄对弈一番，也好教皇兄解解闷。”

三五侍从捧上两只托盘，摘去遮尘的锦缎，盘中白玉棋盘温润如脂，云纹兽面的棋盒脉理坚密。一眼瞧出此玉不俗，赵世方面色稍缓，只叹道：“还是九弟你贴心啊。”他起身步下玉阶，抬手覆上赵世辰的手背，拉他去往偏殿暖阁。

接连两年冬寒，暖阁已早早点上银丝炭。宫人替赵世